眾人的視線一下子都落在了那道瘦小的身影上，阿九接收到這麽多疑惑的目光，也是不卑不亢。

裏正鐘阿善是個好脾氣的，聽她這麽說，只當是小孩兒多了個嘴，僅是停頓了一下便又繼續道：“山河鎮上的有錢人就那幾戶，這金丸子又是個好東西，賊人急著脫手，最有可能的便是賣給鎮上的果販子，你們幾個可多問些長年在市集擺攤的販子，另外，酒樓客棧也去察看一下！”

“山河鎮太近了，村裏又不少在那邊做工的！她們必定是去了遠一些又不會被人識出的康城，現在去興許還能趕上，若先去了山河鎮找這一通，再往那邊追就太遲了！”阿九平訴的說著話，也不管旁人是否對自己露出吃驚的目光。

“九丫頭，你可是曉得那黑心肝的賊人是誰？”楊二叔聽她說得如此條理清明，疑惑的上前詢問。

聶阿九微搖了搖頭：“阿九只是據實分析，無憑無據不敢妄下定論！”

“你這話中的意思分明是說這賊人就是咱山窪村人，你無憑無據這樣壞自家莊子上的名聲，虧得村上的叔嬸都待你不薄，沒心肝的賤丫頭！”聶長青冷哼，“咱山窪村世世代代出的都是老老實實的尋常百姓，可沒有愛幹這檔子事的，若是即時查到是個外村人，你這賤丫頭就跟你那病瘓子娘滾出這莊子給在場的叔叔伯伯賠罪吧！”

“三叔說的不錯，這賤丫頭可真是居心不良！”陳金蓮邊啃著瓜子連搭著腔，一臉要致阿九於死地的樣子，“虧得裏正好心腸暫時將那茅屋子給你娘倆住，你這般汙蔑莊子裏的人，你跟你娘還是趁早滾出莊子吧！”

聶阿九被說得氣憤：“若是往康城追不著那賊子，我便……”

“阿九啊，快回去照看你娘吧，出來這許久你娘該著急了！”楊二嬸急急的打斷阿九的話，生怕她真說出那無力挽回的話，拉著她的手擠出了熱鬧的外圍。

“家裏還有個病瘓子不顧，倒是知道在這裏瞎湊熱鬧了！”聶長林冷哼的聲音不屑的傳來。

“行了，不必跟小娃子計較！”裏正鐘阿善嘆了口氣，沖著六個青壯年發話，“你們幾個去吧，天黑前一定要趕回莊子稟明情況！”

“是！”

看著六名青年離開，祠堂裏裏外外的人也都一一散去。

楊二嬸接著阿九的手埋怨：“今後這樣的事兒你可不能出頭，你與你娘已然一堆麻煩事兒了，若再惹上些什麽，二嬸可也保不了你了！”

阿九知道自己實在人微言輕，沒有人會聽她的，就連一向待她好的楊二嬸也不信她的話，只得乖乖點頭：“是，那我先回去了！”

楊二嬸點頭：“嗯，二嬸今日田裏忙，便不過去看你娘了！跟你娘說一聲，我過幾日再去瞧她。”

“嗳！”

阿九乖巧點頭，目送著楊二嬸離開，腳步一轉，卻是前往鐘三叔家的方向去了。

聶阿九急急的趕到鐘三叔家門口，正好瞧見鐘寶山將周大夫迎進屋子裏去，阿九立即上前一把拉住了鐘寶山：“寶山哥，我知曉偷你們家金丸子的是誰，你可願信我？”

鐘寶山猛的看向眼前一向膽小懦弱、無主見的小丫頭，此刻巴掌大的小臉上卻盡是令人不容置疑的神情。

鐘家與聶家相鄰，前陣子小阿九在河邊忿懟聶家上下，勇敢救母的事鐘寶山亦是聽母親提起過幾嘴，眼前再看她這一臉前所未有的慎重又認真的模樣，想來並不是隨便說說而已。

“是誰？”鐘寶山急問。

阿九卻是沒有直言，徑直道：“裏正伯伯已經讓寶權哥幾人往山河鎮、上溝村、下溝村三處尋去，不如你就去一趟康城如何？”

鐘寶山是個性子沈穩的，見她沒有明說也不再細問，徑直點頭：“想來你也不會拿這樣的事尋開心，我這就去阿富叔家借了馬車趕去！小阿九，聽說你是周大夫物色的藥童，家裏便麻煩你跑一下腿，待抓到那賊人，寶山哥必有重謝！”

“嗯！”聶阿九點頭。

不過一眨眼，鐘寶山已經跑出了老遠。

聶阿九總算松了口氣，這下子，那對賊母女便逃不掉了。

屋子裏，周大夫掏出銀針為鐘三叔中了風的半邊身子下著針，鐘三嬸立在一角默默的拭著淚。

阿九默默的立在門邊，沒有出聲。

“周大夫，我家阿貴這病可還能治？”

周玄明沈默不語，從藥箱裏取出三顆至寶丹，扳開鐘阿貴的牙關塞了進去，隨即起身囑咐道：“派個人同我回去取藥，老夫明日會再過來行針一次，三日後可嘗試下地走走，想要痊愈恐怕沒那麽容易，能保住四肢不僵已屬萬幸！”

鐘三嬸一下子悲從中來，捂住口鼻許久才喚：“寶山，寶山……快隨周大夫前去鎮上取藥！”

阿九立即走了進來：“寶山哥去追偷金丸子的賊了，交待了讓我跑腿！”

“阿九啊，那就麻煩你了！”

“不麻煩！”阿九搖搖頭，望了眼癱在床上，嘴都歪向一邊的鐘三叔，心底劃過一記自責。

周大夫一見是她，原本嚴肅的神情倒是一喜：“是你這女娃！老夫今日過來，正想著順道去看看你娘，不知你那藥材又采的如何了！”

阿九低下頭，心底有些發虛。

雖然才兩日，可她卻只顧著抓李三妹母女的把柄，耽誤了不少功夫，昨日采的那些又委實少得可憐。

周大夫一路上心情極好的考了她那四味藥材。

“黃芪：甘溫，補脾肺之氣，益衛固表。入藥部分為根，除去莖苗及須根，大小分開，洗凈，潤透，切厚片，曬幹。”

“白術：苦性甘苦溫，入足陽明胃、足太陰脾經。補中燥濕，止渴生津，最益脾精，大養胃氣，降濁陰而進飲食，善止嘔吐，升清陽而消水欲，能醫洩利。白術入藥需揀凈雜質，用水浸泡，泡後撈出，潤透，切片，曬幹！”

“當歸：性味甘辛溫，用治中風不省人事、口吐白沫、產後風癱……”

“熟地：性味甘而微溫，有補血，滋養肝腎之陰之功效。多與當歸合用……”

周大夫撫著胡須，頗為滿意道：“嗯，記性甚好！正好鐘阿貴這病用得著你這其中的兩味藥材，不知你可有晾曬？”

聶阿九一改剛剛的朗朗上口，默默的低下頭去。

周玄明慈善的擺了擺手：“不過兩日，想來也沒多少成果，不急！咱們先去看看你娘，你再隨我去仁壽堂走一趟。”

“是！”

自那日周大夫教了她辨識這四味藥材，阿九便在心中將他當成師傅，雖然周大夫並無意收她為徒，阿九卻已然對這位仁醫感恩戴德、言聽計從。

很快到了茅草屋外，周玄明看著屋外擺著的三個圓型簸箕，上頭卻只有幾株切好的黃芪和熟地，每味更是不足幾兩，臉色不經難看的一變，當下看了眼一旁心虛的小阿九，心底頗為失望。

“想來你也是忙於更要緊的事，對老夫給的這活計並不甚在意！”

“不、不是……”阿九聽罷，嚇白了臉，正要解釋。

“罷了罷了，去瞧瞧你娘！”周玄明煩心的擺擺手，示意阿九引路，屋內只有一名年輕婦人，他一男子著實不方便就這般登堂入室。

阿九自知有愧，立即收住了解釋，默不作聲的進屋。

屋內柳蕓娘正納著鞋底，聽阿九說周大夫來了，立即揚聲：“還不快請，周大夫是咱的大恩人，哪能讓人家站在外頭等候。”

阿九立即出來相迎。

周玄明也不再遲疑，一個跨步邁入。

瞧了瞧柳蕓娘的臉色，又把了把脈，拉黑的臉色這才稍稍好轉：“調養的不錯，索性也是根骨子硬朗，再吃十天半個月的藥便能下地幹些輕活了。”

柳蕓娘激動的眼眶子微紅：“多謝周大夫，不僅醫好了我的病，還讓阿九得了這樣好的活計，周大夫的大恩大德，蕓娘母女十輩子也報答不完！”

周玄明默默的點了記頭，掃了一臉惴惴不安的小阿九一眼，先一步往屋外走去：“跟我去取藥吧！”

“是！”

阿九簡單的將鐘三叔的情況同柳蕓娘說了一遍，得到柳蕓娘的首肯之後，立即跟著周大夫往鎮上前去。

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